Parel aan de Maas

Zonder al te veel aanpassingen zou het Scheepvaartkwartier kunnen dienen als een decor voor een mooie kostuumfilm uit de 18e of 19e eeuw.
Tegelijkertijd zijn in het kwartier de modernste appartementen te vinden en worden een aantal klassieke kantoorpanden geschikt gemaakt voor comfortabele bewoning. Tevens is in de wijk wellicht de grootste variëteit in Rotterdam aan restaurants te vinden. Kortom een uitgangscentrum bij uitstek.

Het Scheepvaartkwartier ligt ingeklemd tussen de Westzeedijk, de Erasmusbrug, de rivier de Maas en de Euromast.
Oorspronkelijk werd dit buitendijkse gebied het Eerste en Tweede Nieuwe Werk genoemd, waar de gegoede burgers van Rotterdam neerstreken en hun buitenplaatsen bouwden, zoals bijvoorbeeld Villa Welgelegen, Rozenlust en Schoonoord.
Overigens is dit laatst genoemde lustoord, gelegen in de muizenpoler, toegankelijk via een monumentaal hek aan de Kievitslaan. Een halve hectare met Platanen, Taxisbomen, vijvers, exotische planten is bij daglicht te bezoeken.
Een groot deel van de wijk wordt ingenomen door het Park, waarover later meer, maar ook de monumentale Parklaan, de Veerhaven met zijn historische schepen, het Emmaplein ademen een rust en grandeur uit die weldadig aandoet. Het Scheepvaartkwartier heeft meerdere gezichten.
Een wandeling door de van Vollenhovenstraat en de Scheepstimmermanslaan door het Westelijk Handelsterrein (een overkapt twee etages groot pakhuizengebied met horeca, galeries en specialiteitenwinkels) langs bars met animeerdames, snackbars, studentenhuizen, kortom de zogenaamde "Bermuda driehoek" brengt u in een bruisend uitgaansgebied met een beetje "zondeval".
Voor de zogenoemde stadse voorzieningen is het Vasteland, ook wel de culinaire boulevard genaamd, de aangewezen plek.

Ontwikkeling

Het vertrek van de handelshuizen en scheepvaartkantoren in de jaren '80 en '90 van de vorige eeuw naar de rand van de stad luidde een nieuwe periode in.
De Zalmhaven werd gedempt en appartementen kwamen er voor in de plaats met op straatniveau winkels en horeca.
Grootse plannen liggen klaar voor verdere uitbouw (vooral in de hoogte) van de woongelegenheden, naast de reeds bestaande Hoge Heren, de Hoge Erasmus en de Havenbaron. Het klassieke Atlantic house aan het Westplein (van oorsprong het eerste bedrijfsverzamelgebouw in Rotterdam) is gereed als appartementencomplex. Na de bouw van de Erasmusbrug keerde het havenrondvaart bedrijf Spido weer terug op zijn oude stek in een hypermodernkantoorgebouw leunend tegen de brug.
Vele kantoorgebouwen zijn of worden geschikt gemaakt voor bewoning, waardoor de verhouding bewoners en werkenden tegenwoordig beter in balans in.